正月十五吃元宵。元宵在有些地方也叫湯圓，都寓意著團圓。元宵節吃元宵、吃湯圓，除了寓意喜慶，合家團團圓圓，還有御春寒、補脾胃、益肺氣之養生功效。元宵節除了舉辦各種慶祝活動外，我國民間還有“走百病”和“摸門釘”“烤篝火”習俗，這是一種消災祈健康的活動。古詩中就有“窄窄弓鞋步步嬌，銀花火樹過元宵;出門不為尋親友，一走能將百病消”的佳句。因而，就此含義而言，元宵節也是養生節。
南方吃湯圓，北方吃元宵
不同的風土人情就有著不一樣的元宵習俗。吃元宵還是湯圓?這個問題已經困擾了許多人，從外形上看兩個都是圓滾滾的事物，按地域來劃分，南方吃湯圓，北方吃元宵。制作方法、口味、吃法其實也都各有不同。
制作方法不同 湯圓是把生糯米粉先用水和成團，然后把各種餡心包進去，搓成圓的。元宵是需要先做好固體的餡料，把餡切成小塊，再蘸上水，放進生糯米粉里滾，然后成一個小團子?？梢姕珗A是“包”出來的，元宵是“滾”出來的。
口味不同 制作手法的不同影響著口味的不同，湯圓偏軟。煮大約3~5分鐘就會浮起來，煮后的湯是清湯，吃起來香糯軟滑。元宵偏硬，需要多煮一會，大概10分鐘左右，吃起來更有彈性，煮后的湯因為有較多的生糯米粉顯得較渾濁。
制作餡料有異 湯圓內餡種類繁多，咸、甜均有，甜餡如芝麻、豆沙、棗泥、花生、豆沙還有粗糧、五仁、鮮花口味，咸湯圓餡如鮮肉、菜肉等。元宵以單一甜餡為主。外皮由糯米做成，糯米性平味甘，能補虛調血、開胃健脾、搭配不同的餡，則有各異的食療功效。黑芝麻，能滋養肝腎、益氣養血、清虛火。花生，有潤肺和胃、治燥咳、反胃等作用。核桃，可補充能量，健腦補腎。
元宵節養生注意事項
不論是吃元宵還是吃湯圓，對身體都有益處，但畢竟屬于高熱量、高糖分的食品，還含有油脂，不宜過量食用，以下幾點食用注意事項需要關注。
早餐不宜食用 無論是湯圓還是元宵都屬于高熱量、高糖分的食品，還含有油脂，營養素不全面。這樣的食品不適合當早餐吃，除了缺乏營養外，還因為人早起時胃腸道功能最弱，而元宵外皮的部分多是糯米，黏性高、不易消化。因此早餐吃元宵很容易消化不良，易出現泛酸、燒心等情況，影響一天的工作和生活。
喝點湯促消化經水煮后，湯圓、元宵中的不少營養成分如微量元素、營養素就溶在湯里。因此吃元宵不能忘喝湯，喝湯可以促進消化吸收，即民間常說的“原湯化原食”。不過喝湯一定要注意別在湯里再加糖。如果吃的是咸元宵，可以在湯里放些小蝦米及蔬菜，補充營養，但最好不要再放油脂或調味料。
不可熱燙著吃 吃元宵、湯圓切記緩慢、小口，不能大口大口地吃，否則很可能燙傷口腔和食管的黏膜。醫學研究已經證實，食物灼傷很可能引起食管癌、胃癌等相關疾病。吃時，可分為小塊食用，細細咀嚼有利于消化。熱元宵柔軟潤滑，十分有口感，很多人喜歡吃剛出鍋的熱元宵，這樣更容易燙傷。元宵餡料較之外皮更熱，一旦將元宵囫圇入口咬破時，餡料可能燙傷口腔黏膜甚至食道。有的人吃元宵時一被燙就很快把元宵咽下去，這種習慣危害更大。
吃元宵宜搭配果蔬元宵的餡料多以糖及果料為主，再加上在制作的過程中加入不少的植物油或動物油，因此含有很高的熱量。在吃元宵的時候可以適當吃一些維生素含量相對豐富的水果、蔬菜等來均衡營養。
煮元宵四大竅門
開水下：水燒開后，把元宵放入鍋內，用勺子輕輕推開，讓其旋轉幾周不粘鍋壁。
慢火煮：待元宵浮起后，迅速改用慢火。否則，元宵不斷翻滾，外熟內硬不好吃。
點冷水：煮的過程中，每開一次鍋加少量冷水，使鍋內的元宵保持似滾非滾狀態。水沸兩三次后，再煮一會兒，即可食之。這樣煮出的元宵質軟不硬，甜黏好吃。
及時煮：生元宵的糯米粉含水量較多，久放會變質，受凍易煮破。元宵最好現做現吃，放置別超過3天，一旦發現元宵的顏色改變便不能食用。現買的速凍元宵也要及時吃掉，最好不要存放一周以上。
另外，品嘗元宵時無論水煮，還是油炸，均要使元宵熟透。在油炸元宵時最好在元宵上扎一些小孔，防止元宵爆裂而燙傷。
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